=====> Городской парк.

Найти единомышленника бывает очень тяжело, особенно в такую трудную минуту. Но Астрид повезло, причем крупно повезло. Клэр, оказывается, разделяла ее увлечения, и это вызвало на лице девушки улыбку, довольную и радостную.
- Ну, это больше мое хобби, нежели профессия. - Астрид понимала Клэр. И сама она начинала именно с этого, а потом ей пришла в голову мысль, а почему бы не показать свои творения людям? Ох, как она тогда надеялась на удачу, на крепкую удачу.
— Слушай, а может как-нибудь заглянешь ко мне домой или прямиком на мою выставку? Хочу, чтобы ты оценила, — продолжала улыбаться Астрид, все-таки надеясь на согласие. Сейчас почему-то именно оценка Клэр ей была важна: не какого-то там известного на весь мир критика, а своей новой подруги. — Если ты конечно не против... — осторожно добавила она, не желая давить. В конце концов, во всем есть у человека выбор, даже в простом визите.
- Микки Марш? Тот самый, музыкант? - Реакция Клэр слегка позабавила девушку, и та покосилась на нее, вопросительно сверкая глазами. Стоит ли спрашивать, в чем дело, когда она вспомнила, кто такой Микки Марш. В последнее время это имя ассоциировалось у нее с другим, но теперь нужно будет привыкнуть к тому, что это просто музыкант. Да, просто музыкант...
— Тот самый, — фыркнула Астрид и помотала головой, отгоняя тревожные мысли, которых на сегодня было достаточно. Вон, и так вся подушка дома мокрая. Тяжело вздохнув, девушка слабо пожала плечами. — Не хочу ни о чем жалеть. Но если бы этого ничего не было, то я бы сейчас и не страдала.
Глупая, о чем ты? Неужели ты бы предпочла, чтобы того дня, когда вы познакомились, не было? Никто тебе не поверит.
Понимая, что все попытки забыть обо всем этом прошлом, уйдут в никуда, несмотря на их количество, Астрид слабо улыбнулась и уставилась на дорогу перед собой.
«Правильно, лучше стеклышки выискивай».
Пусть их с Клэр идиллию и прервали так пугающе и неожиданно, но никто не запретил им продолжить заниматься своими делами. Вообще-то, если бы они не ушли, то босая девушка смотрелась бы там немного странно на этом мероприятии, если можно это так назвать. Хотя, кого сейчас пугают странности.
Обувной магазин, который лежал на их пути, Астрид как-то обделяла до этого вниманием, то есть никогда в нем не была. Столько раз проходила мимо, но то времени не было, то желания зайти внутрь. Так или иначе, сегодняшний день явно не обойдется новыми ощущениями до самого вечера.
От такого количества симпатичной обуви у Астрид глаза забегали. Не то что бы она обожала шопинг, но купить что-то красивое и новое была тоже не против.
- Ну, вот, теперь выбор за тобой.
Настроение Астрид поднялось еще выше, и девушка радостно улыбнулась, проходясь вдоль стеллажей с туфлями. Сначала она искала что-то похожее на то, что держала в руках, но потом плюнула на все совпадения и подошла к тем, что ей понравились больше всего. Снова высокий каблук, но что поделаешь.
— Могу я примерить? — окликнула она продавца-консультанта и прямиком направилась к ней.
***
Поход в обувной не занял так уж много времени, на что Астрид и рассчитывала. Она изрядно проголодалась, да и они уже договорились о кафе заранее, поэтому сейчас девушки сидели в пиццерии и выбирали, что бы им выбрать на перекусить. Астрид сидела в новых туфлях, которыми очень теперь гордилась, потому что была уверена, что такая пара есть только у нее. Нет, она конечно шутила, но выглядела в этот момент забавно, да и какой девушке хочется верить, что в данную минуту кто-то разгуливает по городу в точно таких же туфлях, купленных в этом же магазине. Легче уверить себя, что это эксклюзивный экземпляр каких-нибудь звездных туфель, по счастливой случайности оказавшимся с нужным размером.
— Я так хочу есть. Никогда бы не подумала, что после такой веселой прогулки я буду настолько голодна, — весело призналась Астрид, выбирая между двумя видами пиццы. — Что ты хочешь заказать?

Выбрать пиццу оказалось непростым заданием, хотя бы потому, что они были все такие разные, все просто огромные и...их было много. Впрочем, Клэр полностью согласилась с внутренним мнением Астрид о гигантских размерах вкусностей, да и сама девушка хотела об этом упомянуть.
— Да... Ты знаешь, мне что-то не хочется столько есть. Пусть я и голодна, но это слишком, — ухмыльнулась она, рассматривая названия и ингредиенты всевозможных вариантов. Глупо было конечно отказываться от еды только из-за этого, поэтому предложение подруги разделить пиццу на двоих Астрид более чем устроило. — Да, давай разделим, но я пока в сомнениях, что именно я хочу, а что нет... — Разделить еду по братски — это конечно хорошо, но вот проблема состояла в том, что у них возможно разные вкусы. Смогут ли они договориться насчет единого решения? Астрид очень надеялась, что смогут, ибо спорить и решать, что лучше взять, а что не просто есть, но и вообще трогать не стоит (даже ножом), можно бесконечно и процесс этот не из веселых. Договориться всегда легче, когда ты так голоден. На самом деле, Астрид скоро стало бы вообще все равно, что заказывать. Желудок начинал потихоньку напоминать о своем существовании, словно его в животе раньше и не было. Вот так вот внезапно появился и требует поесть. — Отлично. Сначала напиток, а потом уже еда, — с улыбкой захлопнув меню, Астрид отложила его в сторону и опустила взгляд на свои туфли. Они определенно не было самыми красивыми туфлями на планете, но более чем нравились девушке, иначе она бы просто не стала тратить на них деньги и время. Даже в такой, можно сказать, почти криминальной ситуации, когда даже не в чем дойти до дома, она не стала бы покупать что попало. Не тот тип девушки, не тот.
— Как хорошо чувствовать себя в безопасности, когда на ногах есть обувь, — ухмыльнулась девушка и слабо покачала головой, отводя мысли от туфлей в сторону. В конце концов, не так страшно, если бы она не смогла выбрать ничего подходящего из туфлей и купила бы, скажем, балетки. Не сказать, что к остальной обуви Астрид относилась негативно. Вовсе нет. Но сегодня был такой день...нет, такое настроение, что каблуки возможно могли бы его подкорректировать. Бредовая идея, но какая уж есть.
Официант и его дружелюбный вопрос «что будете заказывать» привел девушку в чувство буквально за одну секунду. От неожиданности она даже прикусила губу и теперь чувствовала сладкий привкус крови на языке. — Салфеток и...пожалуй, тоже мохито. Безалкогольный. — попросила она, а когда официант ушел, девушка застонала и провела языком по губе. — Больно. Кто их учил так подкрадываться, когда посетители не ожидают?
Вся ситуация показалась бы комичной, если бы Астрид на нее улыбнулась. Но она не улыбнулась, хотя и продолжать тему тоже не собиралась. Надо ли было? Хорошее настроение, которое воссоздала в душе девушки Клэр, продолжало сохраняться без помощи и поддержания самой Астрид: девушке просто было чертовски хорошо находиться сейчас здесь, ждать мохито, обсуждать с Клэр всякие женские (и не только) радости, выбирать пиццу и смеяться из-за банального пустяка. Серьезно, ей просто нужна была разрядка ее мозга, вот и все.
-Кстати, а у тебя есть домашние зверята?
Вопрос слегка озадачил Астрид, но она слабо улыбнулась и, опустив глаза, покачала головой.
— Нет, но мне жаль, что нет... Я уже давно хочу выпросить котенка у брата, но боюсь, что он будет ворчать, — воспоминание о брате тоже всегда вызывало у девушки улыбку, и сейчас она улыбалась, гадая чем он занят. Бен был ее лучшим другом, любимым братом и просто идеалом; пусть они и не всегда ладили, но то, что они делали друг для друга, было достойно внимания. — В детстве мечтала о щенке, но моей мечте так и не суждено было сбыться. — Астрид с горечью вздохнула и подняла на Клэр голубые глаза. — Я как-то раз увидела на улице щенка и просто влюбилась в него. В его глазки, в его ушки, в него самого. Я упрашивала родителей забрать его домой, но конечно же они ответили «нет». А буквально после этого на меня напала огромная собака, и мечты о щенке растворились сами собой.